民國惠州西湖放棹圖

　　舊時惠州城三分陸地七分水，沿湖村落，從北端的下郭到南側的橫岡，“各住一角山，同抱一湖水。”(宋湘詩語) 村民近取湖利，亦漁亦農。他們朝耕暮漁，打魚撈蝦，賣萊買肥，往往棹舟一葉，穿梭往還于萬頃碧波中。有詩人為之作棹歌曰：

　　小小漁船十尺長，大黃塘過小黃塘。

　　漁翁日午停雙槳，貪臥南風臥白楊。

　　(清·何絳)

　　清響遙傳湖水波，賣魚沽酒即高歌。

　　四邊亦有禪林梵，不及漁歌天籟多。

　　(清·吳騫)

　　這些西湖棹歌雖然是文人擬作，大體而言，調式近乎竹枝，詞語不避俚俗，頗具地方民歌的風味。如惠州進士江逢辰的那首：

　　人心好比西湖水，一波才伏一波興。

　　人生好似西湖塔，到底一層隔一層。

　　明白如話而取喻頗深，內中所說的世態人情耐人尋味。又如惠州詩人陳壽祺的那首：

　　柳色青青慣綰愁，春來怯上望湖樓。

　　郎心莫似西湖水，流出東江不轉頭。

　　以眼前景寫心中情，女子盼郎遠歸又怕郎心改變的復雜情緒委婉道出，愈覺真摯動人。

　　西湖棹歌的最大亮點，是在其每言必及于鵝城風物。例如西湖源于三溪，活水常注，正所謂“溪水東流不貯泥”，湖水終年新鮮潔凈，舊時沿湖居民皆汲取飲用。江逢辰就有棹歌唱道：

　　芙蓉花開云錦鋪，凝妝明鏡無時無。

　　怪道兒女顏色好，朝朝梳洗對西湖。

　　少女的清純秀美與湖水的潔凈明澈交相輝映，詩人給我們描繪的，是一幅多么亮麗的西湖明鏡圖！

　　西湖的菜蔬亦頗足一述：“豐湖有藤榮，可以敵莼羹”，這是九百年前東坡的詩句。東坡還稱贊豐湖的“芥藍如菌蕈，脆美牙頰響；白菘類羔豚，冒土出蹯掌”（《雨后行菜園》）；又說惠州于霜降后“蘿卜生兒芥有孫”，其“味含土膏，氣飽風霜，雖粱肉不能及”（《擷萊》）。白菘就是白菜（黃塘條羹白即其優質品種之一），芥孫即芥菜心，沿湖人家多種，又尤以黃塘一帶出產的最為著名，據說是用井水澆灌，肥嫩甘美，比一般價格要高而且好賣。“鮮水黃魚白菜箭”，成了鵝城普通人家時令菜譜中的最佳組合。此類市井風情，正史方志一般不載，在西湖棹歌里則是常見的題材：

　　黃塘寺畔幾人家，種菜年年當種花。

　　賣菜入城歸欲晚，湖船攜酒看晚霞。

　　（清·丘逢甲）

　　菜花開時蝴蝶飛，菜心摘時兒臂肥。

　　黃塘井水甜似蜜，貪飲清泉不肯歸。

　　（清·江逢辰）

　　這些棹歌，真可以作鵝城風物志讀。

明代博羅鼓棹圖

　　說到舊時西湖的魚，總會提到水晶魚：

　　木棉花下夕陽疏，破網高懸晚市初。

　　莫笑詩人高價買，嘗新愛食水晶魚。

　　清人吳希仲這首棹歌，描述的是湖邊魚市于三月水晶魚初出時，居民爭購嘗新的熱鬧情景。水晶魚亦稱白飯魚，長三黍（約三分許），光滑無鱗，表里融徹，以白瓷盤浥之，與水無異。關于白飯魚的西湖棹歌，最有名的當數宋湘寫的那首：

　　西新橋下水蘇蘇，三月風吹白飯魚。

　　郎罩橋南妾橋北，兩頭莫放一頭虛。

　　作者在詩下自注道：“白飯魚于三、九兩月聚橋下，土人取之薦朝云，俗傳朝云遺簪所化云。”多么動人的傳說！多么淳樸的古城民風！

　　千百年來，東坡和朝云的愛情故事和美麗傳說，給惠州西湖添注了意韻悠長的歷史人文氣息，深深地滲入到古城的日常生活之中。關于這一點，西湖棹歌同樣可以作證：

　　三月花開湖草青，踏青都上六如亭。

　　渠濃嫁得好夫婿，聽說生前渠念經。

　　（清·宋湘）

　　六如亭上草成茵，來拜朝云問夙因。

　　不羨成仙共成佛，羨他生死托才人。

　　（清·陳壽祺）

　　六如亭路多垂楊，紅菱翠藕開野塘。

　　郎坐船來妾船尾，朝云墓上去燒香。

　　（清·江逢辰）

　　在惠州人看來，朝云是愛神，朝云墓是眾生祈求婚姻美滿的圣壇。據江逢辰的記載：元明時，這里有松梅千株，守墓百家。至清代，每歲清明，傾城士女，酹酒羅拜，補種梅花。

　　西湖棹歌唱及的蘇跡還有東坡放生池。池在永福寺旁，”詰曲群山間，長一里有馀。”大概就是現今鱷湖的一部分。江逢辰有棹歌唱道：

　　菱溪茨浦水生時，共郎搖搖櫓一枝。

　　拜神好到摸仔廟，打魚莫到放生池。

　　為了保護這一處東坡遺跡的自然生態，詩人以歌勸戒，官府則立碑示禁。清嘉慶年間著名蘇學專家王文誥實地考察此池，即見到” 惠人磨穹碑大書深刻而丹之，表其道曰：蘇文忠公放生湖。”又說：”春秋勝日，輒舉國(城) 逐隊于湖上，相與放生游泳歌呼嘻笑以頌公之盛德。”據筆者所知直至上世紀60年代初，府城中小學生仍常于” 春秋勝日” 集體到鱷湖側邊的紫薇山陳炯明墓地周邊打野餐。

　　人們對東坡和朝云的敬慕與紀念，已衍化為一方良風美俗。而這些良風美俗，又往往會通過西湖棹歌而獲得生動形象的反映。（吳定球）

　　(本文曾于2001年1月4日以《西湖憶舊話棹歌》為題刊于《惠州日報》，內容稍有刪節)